Όταν κάποιος ακούει "θυμαρίσιο μέλι", σκέφτεται μια απλή γευστική πολυτέλεια. Για τους μελισσοκόμους βέβαια, το κάθε βαζάκι είναι αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, υπομονής και μιας λεπτής ισορροπίας με τη φύση. Και γι' αυτό, και δεν μπορεί να έχει την ίδια τιμή με αυτή των φτηνών σουπερ μάρκετ, είναι πιο σπάνιο και πιο πολύτιμο σε ιδιότητες.
Ας τα παρουμε απο την αρχή:
1.Το θυμάρι δεν είναι παντού – ούτε όλο το χρόνο
Τα άνθη θυμαριού (Thymus spp.), αναφέρονται στο φυτό με το έντονο άρωμα που ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες και ξηρές περιοχές της Μεσογείου. Στην Ελλάδα, το θυμάρι ανθίζει κυρίως στις αρχές του καλοκαιριού. Η σύντομη περίοδος ανθοφορίας του, σε συνδυασμό με τις ιδιαίτερες κλιματικές συνθήκες, καθιστά την παραγωγή θυμαρίσιου μελιού απαιτητική και περιορισμένη. Γι'αυτό και είναι πιο σπάνιο να το βρεις σε σύγκριση με τα υπόλοιπα.
Το θυμάρι είναι φυτό εξαιρετικά απαιτητικό. Ανθίζει μία φορά το χρόνο, για περίπου 30 με 40 μέρες, και αυτό μόνο αν το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες. Αν δεν βρέξει την άνοιξη ή αν φυσήξει δυνατός άνεμος όταν είναι η ανθοφορία, τότε οι μέλισσες δεν θα βρουν νέκταρ και δεν θα υπάρξει δεύτερη ευκαιρία – αυτή είναι η μία και μοναδική "σοδειά" για θυμαρίσιο μέλι κάθε χρόνο.
2.Μετακινήσεις – όχι μια απλή βόλτα
Για να μαζέψουν οι μέλισσες θυμάρι, δεν αρκεί να τις αφήσεις δίπλα στο σπίτι σου. Το θυμάρι ευδοκιμεί συνήθως σε βραχώδεις, απομονωμένες περιοχές – σε νησιά, πλαγιές, ακόμα και πάνω από γκρεμούς. Εκεί χρειάζεται να μεταφέρουμε τις κυψέλες με φορτηγά, συχνά σε δύσβατους δρόμους ή και με καΐκια.
Αυτό σημαίνει εργατικά, βενζίνες, φθορές στα οχήματα, διανυκτερεύσεις στο ύπαιθρο. Και όλα αυτά χωρίς εγγύηση ότι θα πετύχει η ανθοφορία.
3. Όχι ό,τι μέλι να ’ναι
Για να θεωρηθεί το μέλι "θυμαρίσιο", πρέπει τουλάχιστον το 18–20% της γύρης να προέρχεται από θυμάρι. Αυτό ελέγχεται μικροσκοπικά. Αν οι μέλισσες βρουν άλλα άνθη κοντά (π.χ. σχίνα, κουμαριές, ρίγανη), το μέλι ανακατεύεται και δεν μπορεί να δωθεί ως θυμαρίσιο.
Γι’ αυτό ο μελισσοκόμος πρέπει να έχει εμπειρία, να γνωρίζει την περιοχή και να ελέγχει σχολαστικά τις συνθήκες.
4. Ο χρόνος και οι απώλειες
Οι μέλισσες, για να γεμίσουν ένα κιλό θυμαρίσιο μέλι, κάνουν χιλιάδες πτήσεις. Το νέκταρ του θυμαριού έχει μικρή περιεκτικότητα σε σάκχαρα και είναι δύσκολο να συλλεχθεί. Αυτό σημαίνει λιγότερη ποσότητα σε σχέση με άλλα μέλια. Και παράλληλα, κάθε φορά που ανεβαίνουν οι θερμοκρασίες, αυξάνεται ο κίνδυνος για απώλειες – από εξάντληση, καύσωνες ή επιθέσεις σφηκών.
5.Έλεγχοι και τυποποίηση
Για να κυκλοφορήσει το θυμαρίσιο μέλι με πιστοποιήσεις (και να αξίζει η δουλειά μας), πρέπει να σταλεί σε εργαστήρια, να αναλυθεί για υγρασία, HMF, ηλεκτρική αγωγιμότητα, γύρη κ.λπ. Όλα αυτά έχουν κόστος, αλλά χωρίς αυτά δεν μπορούμε να το αποδείξουμε ως θυμαρίσιο.
Το θυμαρίσιο μέλι αποτελεί ένα από τα πιο εκλεκτά και περιζήτητα προϊόντα της ελληνικής μελισσοκομίας, αναγνωρισμένο διεθνώς για τα μοναδικά του χαρακτηριστικά.
Γιατί θεωρείται κορυφαίο στην Ελλάδα;
Το θυμαρίσιο μέλι ξεχωρίζει για τα εξής χαρακτηριστικά:
Έντονο άρωμα και γεύση: Διακρίνεται για το έντονο, βοτανικό του άρωμα και τη γλυκιά, ελαφρώς πικάντικη γεύση.
Υψηλή περιεκτικότητα σε θυμάρι: Για να χαρακτηριστεί ως μονοανθικό θυμαρίσιο μέλι, πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 18% γύρη θυμαριού. MDPI
Βιοδραστικές ιδιότητες: Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, φαινολικά συστατικά και ένζυμα, προσφέρει αντιβακτηριακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Πολιτιστική κληρονομιά: Η παραγωγή του συνδέεται με παραδοσιακές μεθόδους μελισσοκομίας, ιδιαίτερα σε ξηρές περιοχές όπως η Κρήτη, η Λήμνος τα Κύθηρα, η Άνδρος και άλλες ξηρές περιοχές.
Διεθνής αναγνώριση
Το Ελληνικό θυμαρίσιο μέλι έχει κερδίσει διεθνή αναγνώριση για την ποιότητά του. Πολλά λαμπρά παραδείγματα εξαιρετικής δουλειάς παραγωγών έχουν βραβευτεί σε διεθνείς διαγωνισμούς για την εξαιρετική ποιότητα του μελιού αυτού καθώς και τις ισχυρές αντιμικροβιακές του ιδιότητες.
Βιβλιογραφία
https://www.mdpi.com/2076-3417/11/20/9548
https://www.mdpi.com/2076-3921/10/7/1023
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00218839.2017.1338444
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36230193/