Το μέλι είναι ένα από τα αρχαιότερα φυσικά γλυκαντικά στον κόσμο, με ιστορία που ξεκινά χιλιάδες χρόνια πριν. Αναγνωρισμένο για τις αντιβακτηριακές, αντιοξειδωτικές και καταπραϋντικές του ιδιότητες, θεωρείται θρεπτικό και πολύτιμο για την καθημερινή διατροφή. Ωστόσο, η ασφάλειά του για τα μικρά παιδιά –και κυρίως για τα βρέφη– έχει αποτελέσει θέμα διεθνούς επιστημονικής έρευνας.
Γιατί δεν πρέπει να δίνουμε μέλι σε βρέφη κάτω του 1 έτους
Η βασική ανησυχία σχετίζεται με τον κίνδυνο βρεφικού αλλαντίασης (infant botulism), μιας σπάνιας αλλά σοβαρής δηλητηρίασης που προκαλείται από το βακτήριο Clostridium botulinum. Το βακτήριο αυτό μπορεί να βρεθεί στο μέλι, ακόμα και αν είναι αγνό και μη επεξεργασμένο. Το πεπτικό σύστημα των βρεφών κάτω των 12 μηνών δεν είναι ακόμα αρκετά ώριμο για να εξουδετερώσει τις σπόρες του βακτηρίου.
📚 CDC (Centers for Disease Control and Prevention) αναφέρει ξεκάθαρα:
«Το μέλι δεν πρέπει να δίνεται σε παιδιά κάτω του ενός έτους.»
CDC reference
Πότε είναι ασφαλές το μέλι για τα παιδιά
Από την ηλικία του 1 έτους και άνω, το μέλι μπορεί να ενσωματωθεί με ασφάλεια στη διατροφή του παιδιού. Μάλιστα, μπορεί να προσφέρει:
Ανακούφιση από τον βήχα: Σύμφωνα με μελέτη του Pediatrics Journal (2012), το μέλι είναι πιο αποτελεσματικό από το δεξτρομεθορφάνη στον βραδινό βήχα.
PMID: 18056558 – Paul IM et al.Ενίσχυση της ενέργειας: Είναι φυσική πηγή υδατανθράκων, ιδανική για ένα φυσικό «boost» ενέργειας μέσα στην ημέρα.
Ανοσολογική στήριξη: Περιέχει αντιοξειδωτικά και ένζυμα που υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά τον χειμώνα.
Ποιο μέλι είναι καλύτερο για τα παιδιά;
Θυμαρίσιο μέλι: Έντονη γεύση, υψηλή αντιμικροβιακή δράση – καλό για τις μεταβατικές εποχές και τον χειμώνα.
Μέλι ανθέων: Πιο ήπιο, κατάλληλο για παιδιά που ξεκινούν να το δοκιμάζουν.
Πευκόμελο: Λιγότερο γλυκό, πλούσιο σε ιχνοστοιχεία – προτείνεται για ενίσχυση οργανισμού σε περιόδους πίεσης.
Πώς να δώσετε μέλι στα παιδιά
Σε μικρές ποσότητες (1/2 – 1 κουταλάκι του γλυκού).
Ωμό, όχι ψημένο, για να διατηρούνται οι ευεργετικές του ιδιότητες.
Σε ρόφημα με χλιαρό νερό, σε γιαούρτι, ή πάνω σε φρυγανιά.
ΠΟΤΕ σε καυτό ρόφημα (καταστρέφει τα ένζυμα).
Συμπέρασμα
Το μέλι είναι ένας υπέροχος φυσικός σύμμαχος για τα παιδιά – από την ηλικία του 1 έτους και μετά. Χρειάζεται σωστή χρήση και επιλογή ποιοτικών, αυθεντικών μελιών χωρίς προσμίξεις. Η ενημέρωση και η ευθύνη των γονέων είναι η καλύτερη προστασία για τα μικρά παιδιά.
Βλάχου Παναγιώτα,
Πιστοποιημένη Μελισσοκόμος | Εξειδίκευση στην Παραδοσιακή Μελισσοκομία & Φυσικές Μεθόδους Ευεξίας
Εκπαίδευση στον Παραδοσιακό Βελονισμό – Ακαδημία Παραδοσιακής & Κινέζικης Ιατρικής
Μέλος του Συλλόγου Μελισσοκόμων Αττικής
Βιβλιογραφία
- Paul IM et al. “Effect of Honey on Nocturnal Cough and Sleep Quality.” Pediatrics. 2007;120(2):e408-15.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22869830/ Shadkam MN, Mozaffari-Khosravi H, Mozayan MR. “A comparison of the effects of honey, dextromethorphan, and diphenhydramine on nightly cough and sleep quality in children.” J Altern Complement Med. 2010.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20618098/
📌 Σημείωση: Το άρθρο έχει ερευνητικό χαρακτήρα και δεν υποκαθιστά την ιατρική γνώμη. Συμβουλευτείτε πάντα τον παιδίατρό σας για οποιαδήποτε απορία ή ανησυχία.